杨滔几乎是叶邑出现的那一刹那，表情便憋不住露出了嫌恶，而后与陆巡对视间又似想起什么，神色一转，对他的不请自来勃然大怒。

“叶祭酒，你不在门外好好候着，来这做什么，还不速速退下！”

他抖着的袖子刚挥起，穆怀御的眼眸就像是还夹着冰的刀刃，窣窣飞去砍下他指着叶邑的手臂，“我何时问你了。”

杨滔还未对上他的视线就仿佛已感受到了手臂的疼痛，嘴巴被噎了一般，悻悻哼声甩下袖摆。

陆巡人精似的，哪里听不出事情已是稍有了转机，忙接下话：“禀左庶长，他姓叶名邑，现任教育太子师友祭酒。”

穆怀御似没听见他的回答，双眼只直直绕不开那站着的人，双眼上上下下审视，片刻后他鼻息稍重呼出了似叹的一口气，稳下躁动的气息。

“叶祭酒，可曾去过夏国。”穆怀御若有所思从座椅上站起，忽然发问。

夏国？杨滔陆巡等人稍一对视，不知他这话打得什么是哑谜，怎么又扯到了都亡国好几年的夏国身上。

叶邑也似听不懂他话中的深意，面具下的眼稍稍一垂，神态依旧从容朝着上座的人拱手。

“禀左庶长，鄙人宋国生人，并未去过。”

他的回答还没说完，穆怀御迈开脚一步步穿过堂下的人，步伐与问题接踵而至，“可曾读过备高临。”

这次不等叶邑的回答，他的脚步已然停在他的正前方，仅有一步之遥，“可曾问心无愧，丢下过什么人。”

说这句话时他微微侧过头，盯着面前人的脸颊与面具相接的缝隙。

叶邑近乎随着他的步步紧逼，眼尾一跳。

只是他戴着厚重掩人的面具，无论穆怀御如何紧追不舍，都仍旧让人分不清神色。

叶邑低下面具避开他凝视的眼，听不懂他三番两次的试探般，不为所动地躬身，“王将军，鄙人听不懂你是何意。”

除却他出现时一刹那的熟悉感，怎么看两人的言谈举止都如此大相径庭，穆怀御便如他意料之中消停了下来。

大堂内一时无人言语，叶邑心间松动半分，起身正欲言，‘王将军稍安勿躁，两国联手之事不若听我一言。’

只是瞬息之间他刚放下手掌，视线之中便多出了一只手，不知道是要扯他的袖口或是要牵他的手。

始料未及又十分确信的动作让叶邑抬手间欲躲开，也是与此同时他明了穆怀御心里在想些什么，避与不避怎么看都会让他确定一个结果。

他抬起脸，给站在原地干瞪眼的陆巡递去一个眼神。

陆巡见他有些招架不住，三两步急忙凑上前去，只叫了声，“将军。”穆怀御背身两指朝后动了下，两柄长矛便竖在他的身前，挡住他的去路。

叶邑面具下的眉头皱了下，手放在原处没动，想着他要扯要牵随他去了。

岂料那只手竟是径直冲着他脸上面具去的，穆怀御也不管什么第一次见面的异国来使，什么合不合礼数，伸手便要摘，看得围观的几位宋国来使瞠目结舌，再次无比肯定了他确是个没人教养的粗野之辈。

叶邑虽反应迅速在他伸手时便出了手隔档，却一时抵不过他掌心压了秤砣的力气，只得退而求其次抓住他的手腕，但他伸直的两指还是撞歪了面具，露出细薄的唇与下颚。

这下不等叶邑劈掌将他的手掌震开，穆怀御便一言不发先放开了手，转身回了上座，仿佛没见过他似的冷漠。

叶邑看他眉眼间怀疑的神色已全然褪去，便松了口气，将面具戴正，“王将军，得罪了。在下相貌丑陋，实在不便示人，还望将军海涵。”

“我等此行确是诚心为了两国共守沅州而来，若将军对使节提出的实益有何不满，不若将卫兵先行撤去，在此两方同坐，一一提出，我等也好去信回国，争取各得其所，一切都可以再作商议。”

“好。”穆怀御不知为何想也未想便答应了下来，而后又忽然转变主意，“不，几位来使舟车劳顿，应当再多留几日，待好生歇乏之后，再议。”

他面不改色说着几位来使怎么听都不信的话，也不管他们同不同意，便吩咐道：“将卫兵都撤了，方统领，你即刻带人去给诸位来使安置住处，不得怠慢。”

方统领领命还没走，又听他再道：“找处僻静，无人打扰，院中多草木的厢房，不要太远。”

穆怀御说罢，顺便看了眼那几个糟老头子，“还有这几个。”

方统领自然知道该怎么安置，便将几位客人请了出去。

乌泱泱的人一走，满堂彻底静了下来，王别再也藏不住满腹的疑惑，论谁来看，若真要考虑两国合作，陆巡不比那什么叫做叶邑的人在宋国朝廷中要举足轻重。

“将军，为何要听一个小小的祭酒所言？”

他转身看着两人，“去给垚鸣带信，让他查叶邑这个人，七日之内他大大小小的事我都要一清二楚。”

两人听他说着说着还生了火气，也不知是什么情况，立即听命出了门。

穆怀御所住的将军府，整体建造的中规中矩，内外两宅，廊道环绕，三进六出，甚至对比于姚稚的府邸都算不上大。

但不知道这个方统领是怎么带的路，几位来使只觉得此处大的出奇，都没时间去细看外宅是何模样，紧追紧赶足足走了一炷香，身上汗都出了好几轮才走到外院最东边的客房。