叶栖站立于满院秋菊的大道前，手牵着一个乌发黑瞳的孩子，手臂还绑着细布，正是信中所说的箭伤。

这会察觉有股慈和的视线投在他身上，便保持警觉打量着眼前这些人。

穆顺尧几乎与那孩子对视了一眼，便认出了他，清眉曼睩，与他逝去的王妃是一个模子刻出来。

顷刻间，一肚子的怒火怨言都来不及发。

他如普通农家的父母，五味杂陈又难掩心切，急急上前要去抱着他，“狸儿，狸儿可还认得父王。”

穆怀御伤势虽好转，身体病痛却没好，头还发着病晕，躲开了穆顺尧伸来的手，退到叶栖身后，头抵着他的腰间。

叶栖什么都没说，便带着他来了这，他难受只想回去继续睡，便用尚好的那只手扯着叶栖的手，试图拉他往外走。

至于穆顺尧还是那些人，他不认识，也没兴趣，更没再多分去多一眼。

“狸儿，你忘了吗，是父王啊。”穆顺尧收回空落落的那只手，眼睛不离穆怀御，想唤回他的记忆。

“因你出生之时府中进狼，乃是不祥之兆，故取乳名狸儿压制，你母妃更是怕你出事，日夜不离，后来西南战事平缓，回京之时都道你被狼掳去。为父差人找你至今，日盼夜盼，总算把你盼回来了。”

穆顺尧说着都快要老泪纵横了，谁知穆怀御半点反应都没有，连叶栖让他过去，他都只抓着叶栖的衣服，贴着他不放手。

不仅如此除了叶栖谁都不认，眼神始终保持机警。

穆顺尧总算发觉不对劲，他看向叶栖，怒气便蹭蹭往上升，将近侍拿着的信件都丢到叶栖面前，“这是怎么回事！”

“王爷，叶栖特来负荆请罪。”

他说着便屈膝脱下外衣，露出背上纵横交错的剑伤，像是特意拆掉细布，双手呈上拿了一路的东西，还真是他口中所言的荆条，根根带刺，好让他鞭打。

这荆条要真打下去，不说先生背上的重伤，就说他本就羸弱的身体，怕是得去半条命，其诚意让在场的大臣无话可说，甚至想为其求情。

只有冯涛内心骂骂咧咧，区区苦肉计，还想欺骗王爷。

“这是……”

穆顺尧近处看，更能将他皮肉外翻的重伤看得一清二楚，他知晓这是信中寥寥带过的一句，去救穆怀御。

但没想到他受伤如此之重，错落的伤其中还有当年在西南战场受的旧伤疤。

穆顺尧一会想着信中所言的穆怀御因他涉险，一会又想起旧情，一肚子火绕了一圈，自顾自熄了一半，他还未问罪呢，怎么就负荆请罪上了。

他痛恨自己的优柔寡断，道：“先生这是做什么！”

叶栖却不起身，仍旧呈着荆条，问道：“若是王爷当日知晓殿下被秦青隐抓走，以他为要挟，王爷该怎么办。”

“何事能有狸儿性命重要。”穆顺尧想也未想道：“金银珠宝，权……”

他只说了一半，他什么都会给的，便想明白了叶栖私藏穆怀御的用意。

叶栖在他不语之下，语调徐缓的解释道：“狸儿刚从西南寻回之时，已被狼王抚育多年，不通人性，本是担忧王爷伤心，想教习好再带他来见王爷，但又思及当今大事未定，恐不是向外宣布找回殿下的好时机，便拖延至今。”

虽然说得真挚又像模像样，但在场了解湘王家事的一种老臣，哪个听不懂他话中的深意，都为他的无可讳言捏一把汗。

他分明是知晓自湘王妃逝世，湘王便鲜少再闻家事，对其两子更是没有一点耐心，常常当着外人的面也得大声呵斥，不是读书功课就是骂其蠢笨。

叶栖至今记得刚找到穆怀御的那几个月，他是何模样，分外警惕凶狠，不易靠近，那时他尚且整日弄得身上带血。

若那时便将穆怀御带回王府，放在府中恐怕也无人敢教导，他若再整日面对那么多下人，只会更加惊惧，拒人千里之外。

长久以往，整日忙于外事的王爷恐怕也会对他失了耐心。

好在湘王并未听懂他的言外之意，只觉虽然他说的有理有据，可就因这些原由，他并不能信服。

穆顺尧道：“实为先生多虑了，若早早将狸儿带回，王府之中禁卫森严，何以有今日之事！”

他什么都预料到了，就是不和他说明。

分明是眼中无他这个湘王，穆顺尧想着想着又觉火起。

不料，叶栖道：“府中并无排查，怎能说禁卫森严，何况细作无所不至，也不能断言真的无人加害。”

“先生失言！”穆顺尧怒道：“你的意思难道是，你照料要比本王这个父亲好，栖迟院要比王府要安全？”

他指着叶栖道：“分明是你！”

分明是他什么，是他心怀歹念，妄想等来日事成，便以穆怀御拿捏住湘王吗。

叶栖心知肚明，但也苦笑道：“臣并未有这个意思，又何以挟主行令，王爷难道忘了，我也是为人师者。”

过了这么久，穆顺尧险些忘了，他确实身上还挂着穆怀御师父的名号。

当年是王妃见狸儿十分喜爱叶栖，又见叶栖博学多识，便做了主让狸儿拜师，已是喝过拜师茶，礼也成了。

为人师，便当尊其父。

可他实在顺不过这口气，说也说不过，理由他倒是有一大堆。

穆顺尧一气之下拿起了叶栖手中的荆条，作势要鞭打下去。

他动作刚行，便见他抱不让抱碰也不让碰，还冷漠躲着不要他的儿子，穆怀御挡在叶栖面前，瞪着他。

杨卓等人见状也巴巴地上前，求情道：“王爷，这使不得啊！”

“哎呀！”穆顺尧憋屈的丢掉荆条，甩袖而走，“先生真是气煞我也！”