“秦青隐出身低微，为人冷血才爬到今日之位，当日他身着御袍私见的大臣共有，王吂赵钊纪牧等亲信五人，其中只王吂身无半职，但多年以来他对秦青隐算是一片忠心，以身涉险为他处理了不少脏事。”

“可若论谋反之罪，秦青隐必不会担下责任，首当舍弃王吂这颗最没利用价值的棋子，将罪行全权安置他身。”

夏季刚至，叶栖与湘王对面而坐，靠窗的丝丝凉风让他紧了下外衣，话不间断道：“王吂如今身背迫害百姓、残害寒门、殴打难民等罪行，加之秦青隐的谋反之罪……”

“明日面圣，王爷与一众寒门宗室子弟定要争取施压，主卸秦青隐所任的执金吾、城门校尉，将宫外戒司、京师十二城门所职归与王爷门下，若事情进展顺利，可再卸将作大匠，接下修建宗庙园林，切断秦青隐敛财来源，以达成分权。”

叶栖不知是不是被凉风所吹，喉咙干痒，咳了一声道：“但这很难，殿下尽力而为。”

湘王只听他所言，便已觉得胜券在握，亲手为他倒杯温茶，递去道：“先生，此行有几分把握达成分权。”

叶栖见烛火下穆顺尧翘首以待的目光，深知战以气为主，气勇则胜，气衰则败。

他咽下五分的话，双手接下茶杯，“六分，剩下全要看王爷的了。”思忖道：“若实在无能为力，无法达成分权，便只能保守走下下策。”

“明日王吂必死，赵钊为人多疑，殿下下朝若遇秦青隐与赵钊，可在秦青隐表现懊恼，言说几句，意在激起赵钊疑心，让他看清秦青隐若遇大事谁都可舍弃的冷血本质。”

“只要激起赵钊的疑心，便可计日以待，开门迎他自己上门来投。”

“此后，再从长计议未尝不可。”

“好！”穆顺尧苦等六年，终于等到今日，先生说是六分那便是稳操胜券。

他难掩激动，起身紧紧扶住叶栖的肩膀，感叹道：“先生多年来为本王殚精竭虑，奔劳辛苦。”

穆顺尧至今仍记得六年前，墨先生将叶栖带到他的面前，当年叶栖虽年少，但随他上战场却从容自若，毫无怯意，冷静指挥助他旗开得胜。

至西南将定，穆顺尧对他深信不疑，才在军帐首次问他，为何选他为主。

叶栖先是说了一堆为了皇朝社稷，后又道，天下皆知湘王仁德，他自然愿意追随，鼎力相助。

湘王深知墨先生断不会向他推举如此庸俗的弟子，便早早打断，言，若他也要跟那些人一样尽打些冠冕堂皇的马虎眼，便不必说了。

叶栖这才神色敛了，说他早年随师父游历周国，看过民陷水火，万姓疾苦。

世人皆知家国衰败已至，如今外有西南蛮夷，北有宋、李两国，虎视眈眈，幸战事暂歇，李国朝内王死，两子互相争斗不休，当主修内政，燮和天下，休养生息。

繁厚史书，白纸黑字写遍家国盛衰，可观历朝历代必经拨乱反正、承平百年。

然，朝臣饱读诗书，谩骂几十年，却无一人站出寻救国存亡之策。

若无变革，憎怨无用，骂也无用，泱泱大国，仍有盛衰兴废。

唯愿寻得明主，以位尊贱隔之身，做首当其冲之人，只求民安国泰，天下承平，生民平等。

自当从一而终，誓死忠国。

那时的穆顺尧早已知墨先生的主张，大为看好，可他的父亲晚年好征战，完全不听劝谏，与墨先生的非攻之志背道相驰，自此墨先生云游他国。

他又听叶栖所言，便很是赞同，当场答应，若他继位定会实现他的一番抱负。

六年来，叶栖一诺千金，为他夺得皇位东奔西走。

穆顺尧看在眼里，怎能不为之动容，他只能再次允诺，“长甫先生之志，谋划大恩，本王没齿难忘。”

“待大事将成，本王必还与你师徒二人一个‘农与工肆，有能举之’的平等王朝。”

“王爷折煞。”叶栖听他所言，难得露出几分真心实意的笑，“天下若得王爷，是万民之幸。”

“只是……”叶栖视线落在晃动不定的烛火之上，“陛下身边遍布秦青隐安置的常侍，时时监看，王爷的人恐怕无处近身，而今陛下身无实权，颓废尚久，只怕明日不能明白王爷的意思。”

穆顺尧背着手，原地走了半圈，道：“陛下非愚笨之人，明日本王见机行事便是。”

叶栖将大小事宜一并交代清楚，见天色已晚，便行礼告退。

本想随身来随身走，但耐不住穆顺尧非要让人套马送他回去。

叶栖趁着夜色深重，坐着马车出了王府，随着踢踢踏踏的马蹄声他思谋半晌，向驭手道：“劳烦去一趟太史令府邸。”

次日，早朝前，丞相府外。

幕僚姜堂送秦青隐上马车，劝言道：“丞相，听闻近日湘王府内颇多举动，今日还需谨慎为妙。”

秦青隐一笑了之，哪怕在丞相府外也不遮不掩，口放狂言道：“本相来日便要加赐九锡，登基称帝更是指日可待，任他湘王还是圣上，本相何曾放在眼里。”

姜堂目送马车远去，远远叹了一口气，只怕今日是凶多吉少。