东南沿岸有良田千顷，自古以来盛产粮食，是下南国最为重要的粮食产地。曾有无数家族在此繁荣、兴盛，又相争相斗，最终形成陆、林、曾、南四大世家，彼此扶持，又相互忌惮的局面。

靠着产粮、水运行商，世家不只积累起巨额的财富，还在当地有着极高的名望，日渐对朝廷形成不小的威胁。而皇权与中央对世家的影响，却在日渐衰微。

南威帝信仰依仗自化自在密教，其中很大一部分原因，正是试图以密教的暴力手段，瓦解世家的金汤固防。

只可惜，密教在皇权滋长之下，暴露出极端血腥残暴的一面，为世人不容，让南威帝抱憾而终，还落下了百世骂名。

净弘水库地处上游，是这些年来，东南沿岸水利工程中较为重要的一环。水库可在极端洪涝灾害时蓄水，又在旱季时开闸释放，如若能成功建造，必将是利好千万百姓的大好事。

往下不远处，则是曾经姜家据守的台江城。从京城出发，花费半月赶到东南沿岸，戚明漆和厌的落脚处，就在这台江城中。

大教宗入南朝朝堂不到三月，又要负责为皇帝调理身体、主持朝中重大祭典，戚明漆实在找不到离开京城、前往东南的理由，索性懒得找借口，直接趁着厌出发时，悄悄地跟着，混出城去。

至于大教宗的位置，他让那位在教司长口中“身怀奇术”的十四教司代替，对方不仅能够打扮得跟他完全相仿，就连声音和行为形态都挑不出什么差错。

交代完重要事宜后，戚明漆便跟着厌一起上路了。

早在他们到来之前，万家便已进入城中，除去调配粮食以外，他们还将姜家旧址买下打整好，作为二人在台江城的憩息之地。

对于会在这里见到华愿的出现，戚明漆半点都没有感到奇怪。

厌站在他身旁，牵着他的手，神色也是波澜不惊的。虽然流着同一位父亲的血，但他对几位弟弟妹妹从来都没有什么感觉，对这位就没见过几面的小弟，也是同样态度。

华愿躲在姜静身后，姜静垂头尴尬地朝戚明漆和厌行礼：“六殿下与臣亲好，听见说臣要回东南，便想跟着一起过来……”

姜静有些不知道该怎么说。他和贵妃的交易，瞒不过聪慧的华愿，只是那么几句话，华愿就从他口中套出，贵妃要他丢下华愿，独自离开皇宫，以后再也不能相见。

姜静以为华愿得知真相后，会又哭又闹地让他带自己离开。谁知这孩子又一次展现出不符合年龄的稳重与成熟，华愿只跟姜静说了一句话——

“你把我留在皇宫，贵妃就会带走我，将我送到意图吞吃我的兄长手中。”

姜静想象了一下华愿说的场面，让他说得背后一阵恶寒，考虑再三，最终不忍心将他一个人留在深宫中，借着戚明漆的安排，偷偷将人一起带走了。

戚明漆揣着手，告诉他：“你把人这么一带走，我想，贵妃很快就会跟着追过来。”

“贵、贵妃？”姜静哪能想到还有这么一个后果，瞠目结舌，讪讪问，“这是真的吗……”

“趁着她人和消息还没到，你赶紧去世家，让他们兑现承诺。”戚明漆道，“不过不用太着急，因为，她很快就会被另一个消息打得措手不及。”

姜静犹豫一下：“大教宗，我可以问问是什么消息么？”

戚明漆将目光转向华愿，意味不明地笑了一下：“华也庭要来了。”

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贵妃并未向世家透露华也庭与自己联系之事。于是当华也庭、华也萱率领密教的大军站在船上，顺着滔滔大江向下，进入下南国，一路来到东南沿岸，几乎没有受到任何阻拦。

世家只当华也庭还是当年的清润皇子，虽知晓他如今与密教关系密切，却未曾想过，竟会看到如此可怖的一幕光景。那船头密密麻麻站着的黑衣士兵，几乎有着同一副模样，周身散发出一种怪异的血气，看着毫无活人气息，倒像是死人。

世家曾深受密教荼毒，无数无辜子民被南威帝选入朝中，充当血饲的祭品。先前做出决定，要将华也庭迎入世家领地的家主们，瞬间产生了后悔。

但请神容易，送神怎可能同样轻松？此时，密教大军已经踏上这片肥沃的土地，并从船舱中，将他们的教王迎出。

如今的华也庭，哪还有当初那般清贵模样？身体的每一寸皮肤，都被皮层下的脂肪撑得变形，又一层一层地堆叠着，让他变得肥硕如山，令旁人难以辨识。

世家的先辈们几乎立即就被唤起曾经受到迫害的记忆，几大世家很快传令出去，紧闭大门，不欢迎华也庭的进入！