内监一边抹着眼睛，一边跟地上的厌道：“殿下快快请起，陛下这是高兴着呢，十二年了，您父子二人分别十二年，今日，终于得以重逢……”

后面他还说了什么，厌垂下眼，望着地面，什么都没有再听进去了。

下南国与上北朝制度与风俗大相径庭，尤以世家兴盛，不像上北朝那样，具备封王的惯例，历史上几乎就没有出现过几个王，别说是异姓王，哪怕是皇室同宗都少之又少。

但是到了南赫帝这一代，在这一年春末，突然传出一个惊闻，他要立自己遗落在外已久的长子为王。

消息一出，举国哗然，无数双潜藏在暗处的眼睛，同时一致地投向了厌。

天潢贵胄，星盘上指引命运的齿轮，终究是在这一刻，回归到应有的位置上。

这条消息，当然也传入了北朝皇庭。

华也萱站在密教宫殿外，听完探子汇报，沉默地点点头，没说什么，让人搀扶着她进入宫殿内。

血池周围一圈，立着整整齐齐的十二根柱子，十二位密教长老，分别被绑在柱子上。

昏昏沉沉的华也庭被人置放在椅子上，从门外推了进来，停放在华也萱面前，紧接着数名士兵走了进来，来到十二位长老身后。

“哥哥，你看。”华也萱伸手拍拍他的脸，伸手指向对面的柱子，“长老们总是闹着想要九黎之子……”

她微微一笑：“这就是我要送你的礼物。”

“从他们每一个人身上，割下一块血肉，喂给你吃……”她在华也庭耳边轻声道，“以后，你就是受他们供奉的九黎之子了。”

“让我们开始吧。”她眼中闪动着兴奋的血色，“听说，十二位长老彼此共感，那就是说，在每个人身上划一刀，等于你们每个人，都要承受十二刀的痛苦……”

“要是，我不止给每人一刀呢？”她问。

华也庭歪过头，在浑浑噩噩中发出“唔”的一声。

·

当历任大教宗的身形渐渐淡去时，戚明漆知道，星辰的传承，结束了。

不知道时间过去了多久，在这个地方，时间是不存在之物，所有的一切，仿佛被封存在与世隔绝的冰下。

而他，终于可以从这里离开了。

宫殿内部常年静谧，巨大的天文仪器默然伫立，只有流水潺潺，以及模拟晨星运转的机械滑动声响。

再往深处去，在那片开满命相莲的光阵上，突然传出一阵水花翻涌的动静。

第十三教司正站在浑仪下，记录着天体运转的轨迹，冷不丁被这声音吓一跳。

他抓着卷宗回头，正好看见满池的命相莲晃动起来，在那片不平静的水面之下，似乎有什么东西将要冲出来。

教司立即冲上前去，就在这时候，光阵下突然冒出来一个脑袋。

“有、有人吗——”戚明漆被水糊得快要睁不开眼，他几乎耗光了力气，这才穿过星卷长河表面的水层，“有人吗，快来，拉我一把，好累啊……”

累死了，游泳真的好累。

戚明漆一手抓着一朵命相莲，趴在光阵以外的地面，避免再一次沉入星卷长河中。

再一抬头，看见面前站着黑衣的教司。

兴许是因为在殿中，对方并没有以黑雾蒙面，而是露出原本的面容，那张脸上充斥着惊愕的神色。

戚明漆发现他在看自己的……

头发？

头发怎么了么？戚明漆奇怪地回头看了一眼。

这么一看，他也当即愣住了。

他的头发……变成了雪白的一尾，除了被他带出水面的那部分，后面还有长长的一截，在星卷长河中飘散开来，几乎要与面上的命相莲融在一起。

还是教司率先反应过来，他连忙脱下黑袍，覆在戚明漆赤着的肩背上，将他从光阵中扶了出来，让他坐在台阶下休息，自己则冲出宫殿通知他人。

刚从水里出来，全身都是湿漉漉的，戚明漆有点不太舒服，裹着黑袍给自己擦脸。他看见银白色的长发拖在身后，长到逶迤至他脚下，伸手握着一束发呆。

好奇怪，怎么会变成这样？

他的面容会有变化么？系统说会给他恢复正常，那应该就不再是毁容的样子了吧。也不知道其他地方还有没有什么变化，声音倒是正常的。

戚明漆仔细核对着记忆，发现似乎没有哪里出现问题。

他是穿书的，现实中是搞测绘的，现在已经放弃回到现实世界，接受了天极辰星教的传承，未来可能会做大教宗，他在这里有一个喜欢的人，是书中男二厌……

想到这儿，戚明漆忍不住脸红了红，心里已经开始期待见到厌。

也不知道厌走了多久，这会儿去见他，厌可以认出来他的吧，反正应该没有过去多久。

不多时，教司长、除他以外十五位教司长，还有濯空城内的全部教众，齐齐汇聚在宫殿中。

当他们看见坐在台阶上的戚明漆时，什么都没有说，只是动作一致地跪了下去。

即便已经经历过这一幕，但戚明漆还是有些不太习惯。他正要抬手让他们起身，只听教司长伏于地面，颤巍巍地发出一声足以让其他人都听清的话：“恭迎大教宗——”

紧接着，面前响起此起彼伏的呼应：“恭迎大教宗——”

众人声音如同洪钟震鸣，直冲宫殿劈开的天顶。戚明漆连忙摆手：“都起来吧，起来说话。”

先前说话时的那种滞涩感，同样消失了。戚明漆敏锐地发现了这点。

待到众人起身后，戚明漆直勾勾地跟他们对望一阵子，发现自己似乎没有什么想说的。

即便没有大教宗，天极辰星教这百年以来，自理得也很好，学问与存续上没有半点差错。

换言之，大教宗的存在，仅仅是一个指引，一个方向，一个精神核心，也已经足够了。

他憋了半天，还是没忍住先问自己想问的：“那个，厌殿下……”

教司长抬头看了过来。

戚明漆硬着头皮，继续问：“殿下带人来过了么？还是已经去下南国了？他离开多久了？”

教司长神色变得十分复杂，似乎有什么难言之隐。

戚明漆见状，心里“咯噔”一下，隐约有种不太好的预感。

“您……”

教司长低下头，那话在他口中，要说出来，似乎十分艰难。

他咬咬牙，终究是下定决心。

“自您进入星卷长河……”

“这已经是……”

“第五年了。”