谢霓轻轻道：“不画登徒子。”

他转头向燕烬亭道：“你看过颜料和墨碟了，这些人是同时离开的，还是有先后之分？”

燕烬亭道：“相差不远。”

“作画，画完了才能离开……”谢霓道，“离开的时间相差不远，难道是所有人画完了才能走么？不，也可能是合画一幅长卷……”

他想起什么，转身走到薛云身边，想看那张废稿，薛云一怔，立时两只手展平了，递给他。

黄色绢纸边上蹭上了一抹淡淡的红色，谢霓目光在其上停留了一瞬，薛云已龇牙一笑，很快又把这个笑整理得人模人样：“不小心蹭破皮，流血了。”

燕烬亭冷冷地侧过半张脸，道：“假。”

“好吧，”薛云阴冷地瞥他一眼，道，“是朱砂。”

谢霓并不理会，画上是小半截药，样貌古怪，虽是工笔，却曳出了画纸边缘。

他在心里一比照，便得到了印证，道：“是几人共画一幅，用的是……”

谢霓忽而一顿，目光在画笔间一扫而过，道：“画纸上有药味。”

单烽顺着他手指，立时凑近，嗅了嗅，道：“还真是，掺了药？”

画案上的东西，除却笔墨之外，便是一沓裁好的绢纸，还有——

“是药鉴。”谢霓扭头道，“我这儿有半张残页。”

燕烬亭一言不发地递了一沓过去，都是此前搜罗来的，已按次序叠放好了。谢霓没接，而是道：“给他，他是药修。”

百里漱对于药理极为自负，才翻了两页，便大吃一惊。

那药鉴破破烂烂的，用笔极富精工，连可偏偏——这几株药他竟没一样识得的。

世上竟有这般恶心的灵药？

有些如人脑中的沟回，粉红褶皱，却遍生虫足，密密麻麻挤在一起；有些形如木耳，寄宿在腐尸上；有些则如是蟾蜍负子一般，生满了流脓的细小眼珠，要不是底下还长了根须，实在看不出半点儿药样来。

这……这也是药么？

“长得像脑子？”单烽道，“那就对了。眼睛一睁，少了十年的见识，是得补补。对了，有哪些像脑子的？”

百里漱翻得额上冒汗，恶心之余又觉得说不出的玄奥，人都被魇住了，半晌才道：“这里有一幅方子，能醒脑开窍，治好忘，聪明益智的。”

单烽当即两手捧住谢霓的脸颊，看了一眼，后者将脸孔用力一抵，挣出去了，颊上却被体修虎口的薄茧蹭得通红。

“你又做什么？”谢霓道。

“宽慰你，没有说你呆的意思，只是一睁眼忘了许多事情，补补。”

谢霓终于忍不住道：“若以形补形有用，阁下必是吃——”

薛云伏在后桌道：“猪头肉。还是壮年的黑脸豪猪，脸皮跟铁砧那么硬，剥都剥不下来。”

他脸上还带着笑，梨涡都冒出来了，谢霓却不愿搭他的茬，只是将后半截话摁了下去，一面示意百里漱接着说，一面收拾画纸，拿镇纸展平了。

“主材：鬼脑参一支。辅材：赭红、紫石英各等分，童男子血三人各一匙。辅材容易画，就是这鬼脑参……”

鬼脑参便是那形如人脑沟回的，光那些虫足便有上千之数，得画到猴年马月去，非得众人合力不可。

谢城主不必说，听说城里的舆图便是他起草的，至于几个羲和——好歹是名门大宗，总该习得书画。

百里漱还没意识到自己的纠结来自何处，尚且怀有期冀，扫视了一圈。

薛云当先展开黄纸，拳头紧攥着一支狼毫，笔走龙蛇，一道鬼画符。

一气呵成，三分像参，七分像桃。

百里漱那双无神的丹凤眼刷地瞪大了。

他还怀疑自己没睡醒，怎么会看到这羲和弟子舔着笔尖，流露出猿猴摆尾的得意神色，连忙按了按眼上穴位，去看燕烬亭。

对于燕烬亭的身份，他已在交谈中猜到几分了，没少暗暗打量这傻木头口中无所不能的燕真人。

燕真人果然沉稳得多，此刻一手持笔，铮的一声，拿短匕削下几根笔毫来，再看看，跟淬刀似的，以指腹验过，又削一刀。

百里漱眼看着他掌中那支儿臂般的斗笔，被细细地修了十七八刀，都快腾出剑意了，心中陡然掠过一阵绝望。

他已用不着再看了。

单烽还在边上恍然大悟道：“——这玩意儿也是笔么？”

百里漱一头撞在画案上，猛地呛了一阵，脸上红一阵白一阵，好在谢霓专心致志，提笔画了许久，他自幼受大家指点，笔触简洁柔和，别有一番形神在，等画完几条鬼脑参的参须，忽而悬笔。

“不对。”

单烽把玩着鼠须笔，一肘支在案上，看着他作画，闻言道：“你看出什么了？”

谢霓抽出一张黄纸，几笔画了一幅虎骨，递给百里漱。

他画得不可谓不像，只是任由百里漱瞪出了花，拿银针验了又验，也没试出半点儿药性来。

“不该这么画。”谢霓道。

他下意识看了单烽一眼，单烽果然已听得他言外之意，一笑道：“方才我就想问了，百里小道友，这里头有一味药，童男血怎么画？画一片鸽子血，再画三个淌在血泊里的清白童男子么？若我猜得不错，除了鬼脑参之外，其余的都是——”

几人异口同声道：“颜料！”

谢霓又道：“辅材做颜料，才能画出药材。所以我们见到的颜料，都是满的。”

单烽笑笑，意气风发道：“我方才看过了，运气好，这几种矿石颜料都能从室内找到，童男血也容易，我们出三个人——”

他把一只墨碟搁在桌上，痛痛快快在掌心割了一刀。

百里漱眉头紧皱，也咬破了指头，挤了几滴。

单烽道：“下一个。”

……

单烽道：“嗯？人呢？”

薛云揉揉脸孔，扑哧一声笑倒在桌上：“你问我么？”

谢霓轻轻伸出一只手，搁在碟边，却被单烽一把握住了。

谢霓道：“嗯？”

得不到他回应，那双目还微微睁大了，似有惊异之意。

那一瞬间，单烽简直是五雷轰顶，两只吃人的眼睛瞪向薛云，就这还怕引得谢霓起疑，他胸臆里都滚成一锅沸粥了，最后一点自制力全用在抓住谢霓的手了。

忍……忍……忍字头上一把刀！

谢霓若有所思道：“原来二十年后，我已有了道侣。”

单烽深吸一口气：“对，霓霓，我们早已结为了道侣，还是长留宫允了的。”

谢霓只看了那碟童子血一眼，抽出手，以一种格外冷淡的语气道：“自重。”

单烽半边脸孔都抽搐起来了，恨不能给刚刚兴致勃勃找颜料的自己来上一掌。好在燕烬亭破天荒地没有寻根究底，要不然——

单烽咬着牙关，道：“来都来了，下一个。”

燕烬亭道：“我也不是。”