数个时辰前，陈定王府客院。

叶澄明脸上神情森寒，冷声训斥：“我让你们拖住司昀，为何凤音山的人还会追来？”

红蘋与朝寻俱都噤声，垂着头不敢为自己开脱一句。

“司昀在哪儿？”

朝寻道：“尚在阑州之外，幻阵之中。”

“区区幻阵——”

这话听不出喜怒，红蘋问道：“可需属下将凤音山的人处置了？”

“凤音山阵仗如此大，在人间动手，是怕自己活得太长么？”

他声音更冷，红蘋站在帘外，咬唇将头垂得更低。

朝寻揣度了会儿魔尊的心思，试探着请示：“尊上下一步可要继续引上神发现真相，洗刷我们魔族污名？”

叶澄明不置可否，只淡淡道：“魔族污名岂是如此容易能洗刷干净的？皇城到阑州这一路，可有合适的地方？”

朝寻不假思索道：“距此两千里的迟水山，有妖作乱，应是那人所为。”

“知道了，这一路，不要再让我看到凤音山的人。”

二人齐齐拱手，恭敬应道：“是。”

从王府出来，红蘋终于再忍不住，对朝寻抱怨道：

“尊上动怒至此，不惜燃烧精血施用禁术也要将你我传来此处问责，就是为了那神族女子？”

朝寻听得她语气愤恨，魔尊座下四位魔使中，其他三个都安安分分做事，恪守下属之责，唯有红蘋，对尊上的心思从来不加掩藏，往常便罢，可那位神女不同，魔后的位置非她莫属，红蘋要是不能早日认清这一点，还对她抱有敌意，迟早不为尊上所容。

看在同僚的份上，他提点了一句：“尊上爱慕那女子不是一日两日，身为下属，什么事能做什么不能做你该明白。”

“尊上明明说过他只是为了借她报复司昀，解开封印！为何如今却待她处处上心？”

朝寻纳罕地看着她，像是头一回认识她一般：“红蘋，虽说当局者迷，可你分明不是初入阑州的无知少女，怎还能问出这样的话，天界是什么地方？我阑州的死敌，过去一千年里尊上五入天界，难道是去郊游踏青不成？”

“有些事，尊上纵然不说，你也该掂量清楚，莫要连累我。”

说完自觉已尽了同僚之情，拂袖先行离去。

红蘋站在原地，目光不甘而执拗。

***

清河是怎样和陈定王夫妇谈的，烟蘅不得而知，总之第二日一早，众人准备出发时，清河已在门外。

陈定王、王妃还有卫含章都立于王府门前，正与清河话别。

该说的话昨日都已说完，可王妃拉着女儿的手，怎么也放不开，又忍不住开始垂泪。

她没想到清河非要对自己的身世追根究底，昨日听到她说要走时，王妃一度想要哭求她，这可是她辛辛苦苦养了十六年的宝贝女儿，为何突然就要离开？

这一趟与从前她去寻仙访道不同，她隐隐害怕，清河此去，就不会再回来了。

可对上女儿执拗的目光，王妃怎么也说不出拒绝的话。

也罢，也罢，十六年的担忧今日还是成了真，可孩子大了，有自己的想法，她不该阻拦也不能阻拦。

何况那东西还进了她体内，若不解决，恐怕将来清河还会因此遇上更大的麻烦。

于是王妃只能反复叮嘱她多加小心，保重自己，添衣加食，早些归家。

清河俱都笑着应下，像每一次出门时那样，抱了抱爹娘。

陈定王眼中亦有血丝，但他最终只道：“陈定王府是你的家，不管走多远，莫要忘了归途。”

轮到卫含章时，他沉默半晌，从袖中掏出个小匣子递给清河，嘱咐她稍后再看。

“若是找到了想要的答案，要回家时，给哥哥写信，天涯海角，哥哥都去接你。”

清河鼻尖红红的，但她依然没有哭，她昨夜偷偷练了好久，绝不能哭，不能让他们担心。

她扬起灿烂的笑：“爹娘就拜托哥哥替我尽孝承欢，等我回来的时候，希望哥哥已经娶了新嫂嫂，恩爱相好，莫要再时常皱眉。朝堂上的事是做不完的，休沐日别把自己关在书房里，多出去走走。”

卫含章本想说他是兄长，哪里需要她这样叮嘱，但听见清河语气里尽力掩藏的颤音，还是点头道：“好。”

他又望向一旁等待的几人，目光在烟蘅身上多停留了一瞬，郑重行了个礼：“家妹就拜托给各位了。”

“郡王放心。”

众人上了马车，车夫会将他们送到城外，再改乘崇欢的穿云车。

卫含章站在原地，一直到马车的影子都彻底消失不见，才转身上马朝皇宫而去。

仙凡殊途，纵然他在朝堂上风生水起，可人间之外，还有广阔天地，往后的路，他再护不住妹妹了。

半月后——

穿云车在一座人迹罕至的山林中停下，几人下车休息。

说好的一日千里，可谁能料到这车竟还能迷路？