“既如此，你把初一整日行踪细细讲来。”虚破沉吟道。

“我整日都在书房值班，本来以为最近庄主筹备大会，不会进书房，就在晚饭时进去拿了书架上的一只玛瑙杯，远远瞅见绛儿过来，便忙出去给母亲收着，母亲害怕被搜查，没法我又去厨房给她找来一筐烂菜叶让藏在里面。”

“然后呢？”齐潇忙问。

“回去老爷已经进书房锁门，让我退下，我就回房睡觉了，句句属实，不敢隐瞒。”

“齐重九是自幼进臧剑山庄，他母亲也不过是附近寻常老农。”齐潇对虚破道，“以及，书房的钥匙，只有我父亲和当日值班的人有。”

虚破闭目深思片刻，猛然睁开，缓缓道：“齐重九，你母亲呢？”

“母亲早已下山。”

“找她来。”

齐潇即命护卫去齐重九家，不久后回禀，已人去楼空。

“齐重九，你母亲这是畏罪潜逃么？”齐潇怒道。

“我母亲不见了？她去哪了啊！”齐重九忍痛一跃而起，扯住护卫便哭天喊地。

“少庄主，庄农以地为重，况且只是偷窃玛瑙杯，即便败露，不过杖责十余，没有为此背井离乡的道理。”虚破蹙眉道。

“但此刻情景，除了齐重九，还能是谁……”齐潇无奈道，“唉，关押齐重九，待父亲安葬后，家规处置。”

“少庄主不是我啊！冤枉啊！”齐重九刚听到家规二字，顿时吓得屁滚尿流，昏死过去。

“且慢。”却听见人群后一个苍老和蔼的声音传来。

众人目光齐聚，正是五台山无为师太。

“贫尼今早上山时，曾于山腰路边树丛中发现一昏迷老妪，救醒后自称有一男在臧剑山庄当差。因她仍虚弱，便安置在山腰茶肆处。”

齐潇即命护卫前往茶肆，很快便带回一名白发老妪，老眼昏聩，憔悴不堪。

甫一进屋，瞅见齐重九，便搂着他哭嚎起来，还是无为师太上前，几指拨通穴道。齐重九缓缓苏醒，见到老母，喜极而泣。

“初一我的确照旧去看重九，走了一半路，却感觉有人在我脖子这打了一下，眼前一黑，就晕在路边，万幸师太救我一命。”老妪一边擦泪，一边颤巍巍道。

“这几日华山人来人往，猛兽不敢出没，所以老人家才没有葬送狼腹。”虚破幽幽道。

“那那日我见到的是谁？”齐重九惊惧万分。

“有人假冒。”虚破道。

“是谁？”齐潇问。

“无法得知，但……”虚破忽然将目光刺向绛儿，“你说回去锁门时，齐重九已去厨房，此刻应是假冒他母亲之人入书房下咒之时，为何你没有看见？”

绛儿蹇涩道：“想是，我走后他才进去……”

“照你们所说，要么是绛儿并未锁门，要么是假冒之人盗取齐重九的钥匙。”虚破沉思后道。

“或者，绛儿在书房等待那人下咒之后，一同离开再锁门。”突然，身后的弑月率直开口。

虚破点头赞许，道：“问问当日大门上值班的，是否所有信件都是绛儿主动接收？”

“不必问了。”绛儿面色骤变，本来唯唯诺诺，此刻却尽是决绝，“那日所有的信，都是我送的。”

“因为我一直在等那封信。”

齐潇震惊，起身怒道：“你是三年前逃难至此，山庄看你可怜才收留，为何害我父亲？”

绛儿心如死灰，瞥向齐重九老母，冷冷道：“若不是她心慈手软，留下祸患，断不会如此。”

言毕，拔下簪钗，毫不迟疑，捅进咽喉，登时血流如注，命丧黄泉。

沉瑟上前，检验尸首后，道：“门派不详，身份不详。”

“她自称是幽州而来，三年来谨小慎微，并无纰漏，谁知竟是细作。”齐潇叹道。

“人既已死，难以追查。”虚破摇头，又向无为师太欠身道，“多谢师太施以援手，才助我们找到真凶。”

无为师太只微微颔首，便转身离去。

沉瑟上前对虚破耳语几句，虚破点头，望向齐潇却不发一言。

齐潇会意，缓缓道：“多谢虚破公子相助，否则细作若还潜伏在臧剑山庄，后果不堪设想。我会继续追查绛儿的来历，如有所获立即告知。”

又一一谢过，面向弑月时却多加一句：“当年隐侠随家父行至昆仑剿灭魔教，腿上留下旧疾，不知如今好些没，我这里有上好的栀子续断膏，请姑娘带些回去，以表我的一点心意。”

弑月警觉，知晓是他的试探，但此刻也不可能回头询问虚破，眨眨眼道：“师姥腿脚灵便，从未听过有什么腿疾。”

齐潇一愣，复而笑道：“对，对，是我记错了。”

虚破也上前道：“长安尚有累务，还需连夜赶回。”

***

残月如弓，万籁俱寂。

山路上，齐潇派人用轿护送四人下山。

虚破重逢弑月，虽喜不自禁，无奈今日意外频发，只对弑月疲惫笑道：“可惜还要赶回炼影堂，不然怎么也该陪你去春风楼大吃一顿。”

弑月点点头，但心思已不在吃上，而是严肃道：“我想起一件事，那道咒，可使尸体不腐。”

“真吓人，不会腐烂的尸体，那不成怪物了。”独孤河咂舌。

“不腐的尸体.......”虚破沉思，“究竟所图为何......”

微风徐来，树冠摇飒，犹如荡起涟漪，波澜不平。