谢老娘一瞅这架势，赶紧跟谢大头告状哭诉，

“大头啊，你看你媳妇，脾气咋这么大呢，过节煮个粥瞧把她能耐的，又是不接我话茬又是摔门的，生了个女娃就这样给你摆脸色，这以后还得了吗。”

再看她儿子已是脸色铁青，继续火上浇油，“平日里她也是这样对你老娘的啊，我的儿啊，你娘命苦啊，我儿也命苦啊，到现在还没个后啊，儿啊，你可别有了媳妇忘了娘啊。”

谢大头怒气上涌，从椅子上腾得站起来，气冲冲的准备回屋，却听外头突然传来一阵敲锣的声音，

因是冬天，门大半掩着，免得风吹进来。

从门口缝隙向外望去，光秃秃的灰褐色老槐树下，站着戴着黑色六合绒帽，穿着蓝色皮袄，裹得体面又严实的里长，旁边是愁眉苦脸，一边敲锣一边吆喝的村长，“村口集合，各家村口集合了啊。”

谢大头心里一咯噔，赶忙叫上谢老爹谢二叔往老槐树走，谢老娘也顾不得再挑拨，立马跟上去。这马上都过年了，今年的税粮也早交上去了，这会子里长过来，不知道又为的啥事。

但各自心里已是暗暗添了担忧，村长看到王大壮家和谢家人都过来了，又叫他们赶紧去村里把其他户的当家人都叫过来。

不一会儿，各家各户的男人们都急匆匆跑过来，后面跟着自家女眷，一看到里长在，个个脸上都是愁云惨淡，一刻不到，老槐树已被严严实实围了个转儿。

里长看人都到齐，把手里的烟杆子吹灭掉。

“县里发了通告，二月里每家要出人去县里修路，按土地多寡以及人口多少抽人。具体日子还没定，现在要核查各户的丁粮。明天也要定好各家是去服力差，还是直接服银差。”

老槐树下正是风口处，吹的村里人的脸都是乌僵僵的，这消息一出，饶是一向冷静的老庄稼汉们，也一下变了脸色，七嘴八舌的，像炸的热锅一样。

年轻汉子粗着嗓子，躲在人群里大胆叫到，“去年不是刚修路吗，咋今年又要去修路。”

有人趁机跟着附和，“对啊，还让不让人活了，这年头，活着都难，还让去修路。”

家里的娘子们不忍家里男人去服役，也跟着小心翼翼的问，“去多久，银差是多少银子，不知道出不出得起。”

又有老汉们长长的叹气声，“唉，这个年，怕是都过不好了啊。”

临近除夕，小集村各户大多已是做好过年前的种种准备，便是家里再穷些的，也会将全年的大部分积蓄拿出来，好好办些年货，踏踏实实过个丰收年。

杀鸡宰鱼炖肉。炸小鱼炸酥肉炸藕夹炸丸子，买对联买糖果买鞭炮买新衣裳，既是一年的圆满，也是图个明年的好兆头。农村人最是信这些的。

因此这置办完年货，各家各户能剩多少银钱都是有数的，人群又吵闹一番，村长看里长有些不耐，赶紧示意大家安静下来，里长这才清了清嗓子，粗着声音向众人解释。

“因着天气寒冷，县里的路被冻坏许多，如不赶快修好，往后这去县里，各家都不方便。修路嘛，修得快半个月，修的慢，一个多月也是有的。”

又回答年轻媳妇子的疑问，“如果出银差，是十两银子，明日里就交过来。”

“年十六成丁，成丁服役，六十而免。”这是官府的死规定，再是违背不了。各家看看里长手里的通告，知晓自家就算再如何争辩，再是说破嘴平日里根本不去县里，也是无用。

各家当家的细细跟里长对好丁粮，就呼啦啦带着一家子大小回家，主要是也好早些回家思量去服力差，还是直接服银差。

若是能凑出银钱的就出银钱，不然二月天还没暖起来，一个月下来手脚动的生疮，更不提若是发了风寒病痛，严重一些甚至可能一命呜呼再不醒来。

田一顷，出丁一人。谢家六十亩地，三个男丁，跟隔壁王大壮家合着凑成一顷，去年是王大壮他弟王大实去服的役，今年再轮，就该轮到谢家了。

谢老爹穿着冒着棉絮的旧夹袄，背着手往家走，旧夹袄显然挡不住风，风一吹，人冷的一哆嗦，背也越发佝偻。