殿内气氛异常沉寂。

重重白纱之后，皇帝宽袍广袖的身影若隐若现。殿内清淡的凝神香全然没有半分作用，高座上皇帝的怒火已经烧至顶点。

“都是蠢货，不中用的东西！朕只差将整个京城交给武德司翻来覆去的查，弹劾的折子积起一人高，连个影子都没搜出来，要你们何用！”

袅袅青烟里，武德使只觉得自己也快要烧起来了，脸皮涨得通红，叩首谢罪：“臣有负圣上信重，臣万死。”

“你确实该死！”

当啷一声脆响炸开，是皇帝信手拂落了案上杯盏，厉声道：“那些叛逆打着穆宗皇帝旗号，败坏国朝颜面，搅弄的天下不安，朝野物议不休。武德司却束手无措，蠢货、废物、无用的东西！”

天子言行为天下规范，如此訾骂不休极失体统，是怒到急处口不择言了。

武德使唯有叩首，连连谢罪。

穆宗皇帝始终是当今天子一块心病。

当年穆宗皇帝驾崩，皇位兄终弟及落到了当今天子头上，穆宗的皇后与两个嫡子却死的不明不白。市井中至今仍然流传着皇帝逼宫弑杀穆宗皇后及二子的谣言——那当真未必是谣言。

这谣言带来了极为严重的后果，皇帝御极二十余载，至今地方上仍有人打着穆宗子嗣的名义谋反，一拨又一拨杀之不尽。

武德使是皇帝一手提拔任用的鹰犬，自然要急皇帝之所急，想皇帝之所想。

鹰犬若不能为皇帝分忧，也就到宰杀之时了。

想到这里，武德使更为紧张，额发间隐有汗水渗出。

他知道皇帝为什么动怒。

当年处置穆宗旧人时，他亦参与其中。

市井传言皇帝弑杀穆宗皇后及二子，实际上并不准确。

死了的只有穆宗皇后与太子。

至于穆宗皇后所出的襁褓幼子景容，就在皇宫大内、在他们眼皮底下，失踪了。

皇帝怒火如沸，殿内宫人个个垂首，只恨爹娘没将自己生成个聋子哑巴。

御座之上，皇帝冷哼一声。

他寒声道：“朕再给你三天时间，若是还不能查出东西堵住御史言官的嘴……”

皇帝没有再说下去。

人的想象力是无穷的，武德使只觉得浑身血都凉了，暗自想着回去之后不必留活口了，把抓来的人只管朝死里刑讯，无论弄死多少人，都要撬出些足以令皇帝满意的消息。

皇帝抬步走下御阶，彻底消失在帘幕深处。

宫人们不远不近随在皇帝身后，目送皇帝踏入福宁殿后闭关静修的静室，沉默地守在静室外。

静室极阔极朗，墙壁上轻纱笼罩着自太/祖皇帝以降列祖列宗的画像。

最后一幅画像上，年轻的穆宗皇帝唇角微弯，丹凤眼漆黑含笑，平静望着静室中的皇帝。

说不出的讽刺。

皇帝冲天的沸腾怒意忽然像是被浇了一盆冰雪，渐渐冷却，直至冰冷。

穆宗皇帝的这幅画像与列祖列宗的画像不同，神情轻松惬意，笔触细致不失风流，分外夺目，画技竟更胜其他画像不知凡几。

他望着画像上的兄长，目光逐渐下移，落在画卷末端两个不起眼的落款上。

宁时衡。

言毓之。

这两个名字列在一起，分外飘逸好看。

真是好一对璧人。

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自七月初七那日福宁殿试药内侍身死后，永乐公主神奇地病倒，抱病数日后，太医院的太医几乎轮流往含章宫走了一遍。

景涟终于不情不愿地痊愈了。

然而宫中紧绷的气氛并未因永乐公主病愈而松快些许。

皇帝令宫正司彻查成年皇子及妃嫔近身随侍，宫正司花了七日时间查完，楚王夫妇终于得以出宫。

但风波并未因此平息。

宫正司在皇帝近两年的新宠韩美人所居的玲珑斋中，搜出了与外朝来往的信物。韩美人因此被赐自缢，玲珑斋所有宫人被赐死。

这只是一个开端。

而后，另有一名末等采女与宫中内侍私通被查出，此事可追溯至先皇后死后贤妃协理宫务时，贤妃因此挨了一顿骂，颜面大失。

就连楚王生母丽妃，也因宫中摆设略有逾越受责。这些高位妃嫔育有子嗣，一向极有颜面，无论贤妃还是丽妃，往日里这些过错都能轻易描补过去，但撞在这个风口浪尖之上，无一例外都受了责罚。

但这些毕竟不是大事，贤妃和丽妃损伤的颜面在这次搜宫中不值一提。至少皇帝没有重责她们，而她们的儿子还算争气，没有拖累母亲。

宫正司抓住了秦王身边近侍悄悄向宫外传信，秦王因此遭受重责，被罚府中禁足三月，生母何昭媛在福宁殿前脱簪长跪请罪。

皇帝一向很给潜邸旧人面子，这次却心如铁石。纵未因此迁怒何昭媛，却没有减轻半分对秦王的责罚。