轰隆！

天际闷雷炸响，乌云翻滚，偶有光亮穿梭云间，带起连串雷声涌动不休。

下雨了。

这雨来得很急，又很大。竹蕊站在院中，第一滴雨水砸落在她脸上的时候，竹蕊觉得眉心一痛——不是‘眉心一凉’，而是痛。

她提起裙摆三步并两步跑进屋檐下，凉风终于起了，挟着雨滴，劈头盖脸往檐下吹来，立刻打湿了竹蕊的半幅衣裙。

竹蕊兰蕊面面相觑，眼看檐下已经不能站人，只得避入正房旁的小茶室，不住伸着头往正房门前窗下看去，心下担忧。

窗外雨声如瀑，雷声连绵，传至房中景涟耳畔，将她仍陷在梦境余韵中的思绪唤醒。

僵坐片刻，景涟心底隐隐生出一种不知何处而来，却异常笃定的念头。

——梦中所见的荒诞情景，都是真的。

那不是一场虚无缥缈的噩梦，而是真真切切的未来。

她不知这种荒谬的笃定从何而来，但这个噩梦本身就来的很不寻常。第一夜、第二夜，直到昨夜，她在梦中看到的景象从散碎到完整，最终窥至全貌。

就像昨日晚间捧起那碗安神汤时，心底亦有个同样笃定的声音告诉她：今晚仍然会做梦。

景涟又怔怔坐了片刻，才揭开锦被下床。

外间窗下陈设着一张书案，景涟晚间就寝，不喜欢将窗子全部封死，往往开一两扇窗通风，反正窗上还糊着一层细密的纱，不必担心招来蚊虫。

昨夜书案旁这扇窗开着，侍从们被景涟遣出去，没来得及关，风雨吹打过来，寒意直往窗中钻，雨丝从窗纱细密的孔中渗进来，窗下地面湿淋淋的一片。

砚中尚有残墨，景涟站到书案前，冷风一吹，吹得她打了个激灵，头脑反而更加清醒。

景涟提起笔，抑制住心头余悸，开始仔细回忆，慢慢梳理自己的梦境。

当今天子共有九子十一女，景涟在皇女中排行第五，尚且在世的兄姐共有五人，两位公主、三位亲王。

那三位亲王，分别是皇二子、皇三子、皇四子，被封为秦王、齐王、楚王。

梦境中，秦王篡逆，攻入皇宫，逼杀了齐王楚王，窃据皇位。但随后发生变故，或许是有人起兵讨伐，所以秦王才会说“大军兵临城下，勋贵隔岸观火，世族待价而沽。”

回忆到这里，景涟提笔的手一顿，笔尖在纸上洇出一团墨色。

“郑熙要你，言氏保你。”

这句话是什么意思？

下嫁李桓之前，父皇曾为她另外择选过两桩婚事，都是极好的人才，顶级的门第。只可惜，这两桩羡煞旁人的婚事，都草草了结，短促如昙花。

她的第一位驸马出身勋贵，名唤郑熙。

她的第二位驸马出自清流魁首言氏，是言氏嫡长子。

这两个人，都曾是少年俊彦，世间英才。

他们一个被景涟毫不留情地放弃，另一个则毫不留情地放弃了她。

景涟并不是傻子，秦王话中深意再明白不过：大军压城，他需要朝中有力的支持，郑熙与言氏同时将她作为交易条件提出，所以秦王将她抓进宫中，预备作为筹码。

可是郑家已经获罪，郑熙他……

郑熙他竟然还活着吗？

景涟蹙眉，面色微白。

不，不对！

‘言氏保你’是与‘郑熙要你’相对的，郑熙来者不善，其意昭然若揭。

但秦王的话未必可信，言氏当真是要保她吗？

她这个公主，在皇权统绪变更的巨大震荡下，当真有资格成为举足轻重的一枚筹码吗？

想到这里，景涟忽而怔愣。

她想起另一个声音，那个陌生的、不见其面的轻佻声音在她耳畔说：“太子妃眷爱公主。”

眷爱，指关怀喜爱，是个十分正式的用词，并不是能随便用的。

景涟上一次见到这个词，是在赐婚她和郑熙的婚旨上写着：帝眷爱公主。

景涟竭力回忆，满心茫然，一时间连满心沉重都忘了，唯剩百思不得其解。

——她同东宫中那位太子妃，甚至未曾谋面，何来如此深厚的殷殷情谊？

.

骤雨渐小，转作细雨，连绵不绝，一直下到次日清晨才停，清辉堂阶下积了不少水，将第一层石阶全都淹没。

府内医官再度急匆匆提着医箱赶来，留下一剂奇苦的药而后离去。

在窗下吹风半晌，固然有助于保持头脑清醒，但也很容易受寒头痛。

竹蕊端来一碗漆黑的汤药，白雾升腾苦味弥漫，景涟只看了一眼，就嫌恶地转过头。

昨夜她没有再做梦。

大火、兵戈、鲜血和动乱，悄无声息地从永乐公主的梦境中淡去了。睁开眼，内室华丽阔朗，淡香升腾，侍女们行走间步履款款，帐幔上悬挂的珠玉叮当作响，全然一幅富丽安逸的太平景象。

但景涟只要闭上眼，就会想起梦境中跌在她身侧的人头，鲜血喷溅在她的裙畔，肌肤仿佛能隔着衣裙感受到温热黏腻，令她心悸，然后忍不住想要作呕。

她别过头去，一手用力抵住眉心，借此抑制难捱的头痛：“太苦了，端走。”

竹蕊连忙道：“已经备下了玫瑰糖和澄沙乳酥，这两味点心香气馥郁，甜蜜适口，最能压住苦药。”

景涟坚决拒绝：“我只有一张嘴，还能同时既吃又喝？这苦味我半点也受不了，快端出去，别让药气沾染了我的妆台衣饰。”

公主平日里不难侍奉，但执拗起来，也真是难缠。竹蕊唯有苦笑，正要继续劝告，忽然看见门口珠帘一动，兰蕊鬼鬼祟祟探头探脑。

景涟眼风一扫，同样注意到了兰蕊的动静：“进来说话，缩在门前作什么？”