014

抱春阁。

文竹和鸢尾一整日都陪着王姝，到了屋子里，鸢尾忍不住便道：“五姑娘的脸是怎么了？”

王姝抬眼瞧见含笑迎了出来，便道：“含笑，请周娘子开库房，替我送些人参和西域舒痕膏去二叔府上罢，算慰问五姐儿。”

含笑一愣，忙笑道：“哎！”

小娘子这段时日总不亲近她，她患得患失的。领了吩咐，忙不迭去办了。

王姝让人将自己搬到窗前矮榻上，碧桃煮了茶汤，她慢悠悠吃着。

鸢尾急得抓耳挠腮。

只大家装作各忙各的，没一个搭理她的。

“扑哧！”王姝一笑，文竹几个也笑了，连忍冬也笑了。

“瞧你！猴急样儿！”文竹点点鸢尾额头。

“小娘子最聪明，定知道今儿怎么回事，快告诉奴婢嘛！”

王姝慢条斯理道：“记得有一回，文竹爹从吴越来，带回些土物，其中有样芒果，五姐儿贪吃，吃完便说脸痒，以至起了满脸疹子，嘴上都是水痘，脸红得吓人，二婶一家急得嚎哭。请了邱防御药铺的老大夫瞧了，说是无事，只再也不能沾染此物的。”

“五姑娘又吃了芒果？”鸢尾吃了一惊，“五姑娘竟这样贪吃？”

“今儿这样重要的日子，怎地偏偏沾染这要命之物？”

“五姑娘不想嫁永定侯府？”碧桃小声道。

王姝笑：“非也。五姐儿和二婶那般精心装扮，都压过二姐儿去了，岂有不想的？”

文竹低眉思索一番，道：“有人不想五姑娘被那永定侯府相中？”

王姝喝了茶，拍手：“是了。”

有句话她没说，这永定侯府真是什么好人家不成？永定侯三十，其父乃当年陛下身边开国功臣之一，爵位到他这儿降一级，袭了侯爵，替陛下掌着三司，天下度支、盐铁、户部，皆归其管，是个实打实的实权。

她记得这永定侯的第一任夫人，乃是一位前朝公主，柔安公主。乃替陛下安抚人心所娶。

如今虽是续弦，却郡主也尚得。若真是好的，定轮不到五姐儿。

她记得上辈子王媚嫁过去，过得不好。后来又传出永定侯府死了姬妾之事。只她极少闺中密友，与各府也无往来，这些后宅之事，她只是听过只言片语罢了。

管中窥豹，永定侯府那样人家的当家大娘子，再是续弦，也轮不到王家的庶女，乃至庶出的二叔这样人家的女儿。

他们这样豪权之家，不求门当户对，定另有所求，且所谋更大，更令人不寒而栗。

这世上婚姻，从来没有天上掉馅饼的。

世上男子，或为美色，或为权势，或为财富，总有目的。

永定侯为的是哪一样？

只怕大娘子是知晓的。爹爹知不知道呢？

王姝唇角勾起。

一时间，众人脸色纷呈。

“怎，怎会这样？”鸢尾脸色发白。

忍冬则若有所思。

“这里头有事儿，是二叔家自个儿不想要这门亲事，还是其他人想要而谋算五姐儿，谁知道呢。”王姝笑了笑。

依着王娥和王媚今儿景象，怕是第一种。

“好了，不提这个了。这话可不许跟别人提的，被有心人传了去，还说五姐儿瞧不上永定侯府呢。岂不是害了她。”

＊

听雪园。

待郎中并大娘子派来的管家娘子都走了，王娥睁开眼睛。

大丫鬟素婉端着药进来，忙道：“小娘子可有不舒服？方才真真吓死人！”

“扶我起来些。”王娥脸色苍白。

两个小丫鬟忙上前，将一个水绿绣梅兰竹菊靠背塞在她背后，将她扶起。

“郎中开了方子，奴婢亲自盯着药房抓的药，一眼不错熬的，小娘子脑后好大一个包呢！看着都疼！”

“给我闻一闻。”

“哎!”素婉伸出手，腕子上两个细细的金镯子铛啷啷响，她将药碗递到小娘子鼻子前。

王娥嗅了嗅：“凉会儿再喝。让她们出去罢，人多了看着晕。”

“是。”小丫鬟们退了出去。

待人都走了，素婉关上门，坐在床跟前的小杌子上，压低声音道：“姑娘今儿是怎么了？”

别人或许不知，她是知道的，她们这位小娘子看着弱不禁风，胆子却最是大，徒手抓蛇、抓老鼠不在话下，更何况只是一张长了水泡的脸了，比那吓人十倍的，小娘子怕是都面不改色呢。

她自小儿跟着小娘子长大，最是知道小娘子是个心中有成算的。当时情况那般紧急，她只得顺着小娘子的意思，将事情闹大了些，喊得人尽皆知。

王娥忧虑地看着窗外，轻声道：“我只是不安。大娘子这人，给出一分的好处，便要收十分的利。当时若不摔得重些，让那些人瞧清楚了，只怕这婚事，我也难以脱身。如今，且让二姐儿操心好了。”

“这婚事不好？”

王娥勾唇：“就是太好了些。若是不好，还教人放心呢。”

她问：“姨娘可曾来？”

素婉面露难色，小心翼翼道：“姨娘近日都在画佛，姑娘最是知道姨娘秉性，不作完，饭也不肯吃的。”

王娥失望：“哦。”

*

清风院。

王媚都不知道自己怎么从媃姐儿那里回来的。

一进屋子，浑身便脱力一般，双腿发软，直往地上栽。

大丫鬟木兰忙搀住：“小娘子，怎么了？”

“可是方才吓着了？”她扭头，打发走小丫鬟们，“你们下去吧，去厨房里瞧瞧，今儿都有什么吃的。”

“是。”小丫鬟们躬身退了出去。

木兰将小娘子扶到里间帐子里。

王媚双眼发直，躺在枕上一动也不动的，两行清泪顺着眼角滑下。

木兰瞧见她咬着自个儿的唇，连一丝声响都不敢哭出来，不由一阵心疼。

“小娘子——”

“完了。”王媚喃喃，“全完了。”

她一字一句道：“我这些年给媃姐儿当牛做马，为她做尽坏事，得罪那么多人。我姨娘一心一意侍奉大娘子，可她们呢？”

木兰脸色苍白：“小娘子，小声些。这些话万万不能说的。”

王媚哭着道：“我原以为只要我讨好她们，熬到找个好人家，嫁了人便好了。如今全完了呜呜。”

“那永定侯府不好么？”

王媚想起那日偷听到的话，不禁脸色发白，浑身发冷。

她摇头：“那就是个火坑，万万不能嫁过去的。可恨四姐儿平日里最是装得笨，我本想推她过去，她反应太快了些。”

正说着，安姨娘惊慌的声音传来，小丫鬟们都嚷着“姨娘慢点儿，小心点儿”。

“我的儿！你怎么了？”安姨娘柔媚的脸上一片着急，扑到床前。

王媚抹了把眼泪：“只是受了惊，腿软，歇会儿便好了。”

安姨娘握着她的手，拿红绡帕子替她擦眼泪。

王媚皱眉：“姨娘，别用大娘子赐的这个，扎得我脸疼。”

“你懂什么，大娘子赐的才是好的，管它扎不扎脸呢！”

安姨娘笑起来：“我的儿，你可算是熬出头了，大娘子给你订的这门亲事，那可真是天上掉馅饼，大喜事！”

王媚冷笑：“什么喜事？状元痘儿灌的浆儿又满——是喜事！②既这样好，怎不给媃姐儿！我们贱命一条，怎比得她们尊贵！”

安姨娘吓了一跳：“你是怎么呢，吃了炮仗了。大娘子好心给你相看，你反倒怨上了。永定侯府这样的人家，打着灯笼都难找，你当自个儿是公主还是郡主了？还是有个当大娘子的娘？这样都不知足，我怎么养出你这么贪得无厌的女儿！这些话不许在外头说，再让我听见，仔细你的皮！当初若不是大娘子将我从梅香园里放出来，如今我还在那里当舞姬，宴会上陪笑，任人狎昵呢！你还不知道感恩，我看我是太纵着你了些！”

王媚扭头，将锦被拉起来，盖在头上，只当做听不见。她冷笑，也就她姨娘是个傻的，才死心眼认定大娘子对她好。

对她好，她当初那个男胎是怎么掉的！

对她好，怎么孙姨娘一失了宠，爹爹就再也不进她们院子了。

*

王家二房。

“别哭了！婳姐儿没死呢，号丧呢！”王猷之“啪”一声，拍在红木桌上。

李瓶儿惊了一跳，哭声打了个嗝儿，声音更大道：“好啊你，婳姐儿亲事黄了，脸也成了那副模样，你这个做爹爹的一点儿都不急！”

四哥儿王瑜拉了拉娘亲：“娘，婳姐儿醒了。”

六姐儿王妫也踮起脚，拉着娘亲袖子：“婳姐儿正哭呢，寻死觅活的，娘你快去瞧瞧！”

李瓶儿拿起帕子，沾了沾眼睛，一边往里间走，一边又哭喊起来：“呜呜呜我苦命的婳姐儿，你命怎么这么苦啊！”

王猷之松了口气。

王妫背着手走到爹爹跟前，挤了挤眼睛，伸出手。

王猷之瞪她。