直至放下碗，李瀚狰以薄荷水清了口，方启唇：“今日菜式，可是不合崔掌柜口味？”

崔窈娘看了看自己粒米未剩的空碗，复又看向李瀚狰，疑道：“此言何意？”

李稳捂眼，心中暗叹，大人寻话之术实在拙劣呐！

“我观崔掌柜进食之时，唯夹面前的蒸鱼，故而有此一问。”

？

不好好吃饭，却盯着他人乱看，是何道理？

崔窈娘实难理解李瀚狰怪癖。

“李大人，天色渐晚，我等再留徒生话柄，不便叨扰，这便归去了。” 卢三珍打着饱嗝，这才想起了时辰一茬。

李稳忙道：“宵禁将至，且让府中马车送二位回‘绮梦履’罢，大人，您觉得呢？”

李瀚狰只顾着盯着崔窈娘仍在发肿的手掌。

“大人！” 李稳声量高了些，这才把李瀚狰的魂唤了回来：“我驾着马车送崔掌柜回去罢？”

倒也不必麻烦，崔窈娘实在很怕跟李瀚狰牵扯不清，正欲开口拒绝。

李瀚狰抿了抿唇，口唇干得厉害：“若任由二位步行回去，宵禁之时，恐有不便。”

李稳也未多想，插嘴道：“正是正是，若如上次那般在路上被巡防营盘查，可就不妙了！”

上次，什么上次？崔窈娘一听，抓住李稳话里线头抽丝剥茧，算是想了个明明白白，怒瞪李瀚狰：“我们半夜请药路上被巡防营盘查时，果真是你派李稳跟踪于我？”

李稳自知说漏了话害了李瀚狰，侧过身狠狠打了自己几巴掌，这张破嘴，关键时候掉链子，气煞我也。

看着纤瘦人儿站在那处气得发抖，李瀚狰只得点头认了。

崔窈娘那刚因黑玉化瘀膏和清蒸鲈鱼稍有平复的心，再度怒起想爆。

“李大人，为官亦是这般不讲诚信？前脚刚应诺得好好的，后脚便被拆穿，诚信何在？” 崔窈娘心中气恼，这李瀚狰三番两次如此，实在让她难以忍受。

“崔掌柜，我家大人绝无恶意，仅是担忧你的安危。因着担忧，得知‘绮梦履’失火，怕你没个照应，才派了我去。”

“你莫一味袒护你家大人，让他自己说！”

看着李瀚狰神色未明，不置一词，崔窈娘火起转身欲走。

李瀚狰几步上前，急忙阻拦：“崔掌柜，且听我一言。”

“还有何话可说？” 崔窈娘满脸怒色。

“我为官重诺，还望崔掌柜再信我一次。” 李瀚狰言辞恳切，目光炯炯，平日里的沉稳与睿智在这一刻似乎都如马甲未披，只剩下芯子里的慌乱无措。

崔窈娘一扭身，躲过李瀚狰阻拦，不为所动：“李大人之话，我已不敢轻信。” 言罢，拉着卢三巧便要离开。

李瀚狰望着崔窈娘离去的背影，微微张了张嘴，看着还伸在面前的手臂，捞了个空，似乎还想说些什么，却终究没有发出声音。

他追了几步，看着崔窈娘急于逃开他，疾行之下，于烛火不明处崴了下身形，一颗心像是被双手紧紧握住，失血麻痹得厉害。

手背上青筋暴起，极力克制着自己想要将她扛上肩头的冲动恶念。

李稳在一旁亦是焦急万分，看着自家大人那失魂落魄的样，咬牙一跺脚，追了上去。

崔窈娘领着卢三珍，气冲冲地走在街道上，心中满是愤懑。

卢三巧轻声安抚道：“窈娘，莫要太过生气，我们已然出了李府，今后少接触便是。”

身后蹄声哒哒，吁 ——

李府马车缓缓驶来挺稳。驾车之人正是李稳。

“崔掌柜，我家大人嘱咐我务必亲手将二位安全送回‘绮梦履’。大人言明，若是让二位在宵禁之时还在外奔波，我也不必再回去了。” 李稳握着马鞭，恭敬道。

多一事不如少一事。崔窈娘已经相当烦听到 “我家大人” 四字，但夜幕沉沉垂帘遮拢，一想到巡防营繁琐的盘查，最终还是无奈地上了马车。