刘大人对这话甚是受用，他不介意多与崔窈娘解说几句：“崔掌柜且看这窗户框架与周围墙壁。”

窗户框架已被火烧得完全变形，木质窗框边缘呈现极度碳化之银灰色，有些地方甚至已断裂。窗户周围的墙壁上亦有明显烟熏痕迹，黑色烟渍从窗户边缘向外扩散，形成一道道不规则纹路。

又一棵争先恐后的树。

刘大人看着崔窈娘了然于心的状态，满意地点点头：“崔掌柜好眼力。”

小衙内更是忍不住确定自己的判断：“所以案发当时，窗户是打开状态。看来火势是从这里蔓延进来的！”

“再去外面瞧瞧，定能辨出个真相！” 小衙内兴奋不已。

“可过了这道墙到了外面，是别人家的院子。” 崔窈娘脱口而出。

刘大人一使眼色，小衙内拍了拍自己挂在腰间的皮口袋：“无事，咱们带了公文，能上你这儿来，也能进别人家院子去看。”

行吧，还是有备而来，看样子刘大人早就模拟过有可能起火的各种原因，做好了万全准备。不愧是被大理寺卿从床上抓起来办案的男人，足见其查案能力是何等的超群。

众人来到隔壁，久拍大门无人应门。

“此处分是谁在住？” 刘大人问机灵的小衙内。

“回少卿大人，来时我皆打听过了，‘绮梦履’左边是胭脂铺子‘锦脂坊’，右边则尚未租出，是一对老人在住着。”

“你进去瞧瞧罢。”

“好嘞。” 小衙内得了令，身手敏捷地翻上墙头，骑着围墙向里仔细观察着。

片刻后，他回头说道：“大人，这院子里似乎有些古怪。”

刘大人微微颔首，示意他继续查看。小衙内双手抱拳应是，小心翼翼地跳进院子。

没多一会儿，大门嘎吱一开，小衙内声音抖不成声：“少卿大人，快来！这里果不其然是起火点，甚至......甚至还烧死了个人！”

众衙役闻言，皆是本能反应第一时间握住刀柄。死了人，那可就是命案了，比纵火案可是高了级别的。

崔窈娘脸色苍白，心中涌起一股不安。她，她长这么大还未见过死人，更何况是焦黑的尸体！

刘大人查案颇多，果然擅长察人面色：“崔掌柜不如先回去歇息？”

不，崔窈娘坚定地摇了摇头，她必须在现场，都已成凶杀案了，谁知会漏掉哪处线索，到时候被人拿捏倒打一耙，她们 “绮梦履” 心血转眼付之东流。更何况，她现在忍不住怀疑，凶手是否就藏匿在 “绮梦履” 里。

刘大人倒是小瞧了崔窈娘，既然崔窈娘自己要跟着，他也不多劝。

带着众人进入院子。靠近 “绮梦履” 那间屋舍，倒是只有窗边一片有焚烧痕迹，焦黑尸体呈坐姿倚在窗边，已经被烧得面目全非。

刘大人捏着帕子绕过去：“是名女子。”

“从女尸的姿势与周围痕迹来看，她在起火时似乎未曾尝试逃离。” 刘大人甚是疑惑，“难道是先被杀死，再纵火焚尸？”

他随手吩咐小衙内：“着人去把仵作叫来，再多来几个弟兄，把这儿封了再行细查。将尸体搬回去，通知这户住户，准备验尸事宜。”

刘大人与崔窈娘在隔壁大门分别：“崔掌柜，暂且别过，关于走水一事，我们大理寺定会给你一个交代。”

崔窈娘脑子里还在胡乱炸着，她下意识一把抓住刘大人官袍：“刘大人！”

刘大人挑了挑眉。

“我，我忽然想起一事。劳烦您再去染料间看看。”

刘大人目光深沉，盯了崔窈娘好一会儿，松下眉头：“那就劳您废个步，我等再一同回去瞧瞧？”

“就是这个。” 崔窈娘站在倒塌货架前，指着夹缝里，发现的那块被烧得半焦的布头。

“这是？”

“这非‘绮梦履’进过的料子，也不应是制履坊里姐妹会穿的料子。”

“你确定？”

“十之八九。” 崔窈娘不敢把话说满。