此人声音不小，周言却依旧平静地吃着饭，夹了一筷子酥软香烂的粉蒸肉进了嘴里。

“瞧他那样儿。”有人窃笑，“还真是来吃饭的。”

“各位如今只顾着谈，快都吃些。”单孟急忙开口打着圆场，“周兄还和胃口吗？”

周言咽下酥肉，淡淡地“嗯”了一声。

众人见他不搭腔，便自然而然地将他排除在了雅谈之外。

不知谁先开口道：“在座的都是饱学诗书，腹有珠玑之辈，定不能坐视不理，让那叶悬意继续嚣张下去！”

刘臻问：“你当如何？”

那人回答：“如若我们群情奋起劝解陛下，陛下也许能清醒许多，不再受叶悬意那厮的蒙蔽。不如我们联合上书，求皇上罢了那厮的官职，严惩叶悬意！”

席间登时一片点头附和之声。

刘臻“啪”一声合了扇子，拊掌道：“刘某也愿与大家……”

话未说完，忽地被单孟拊掌打断，“大人新官任职，已不再是国子监学生，与各位雅士连同上书，恐怕是不妥。”

“是了！”席中有人回应，“刘大人才领了司农司的差事，定然事务繁忙，还是我等学生自请上书，大不了去金銮殿外跪上个几天几夜，日后也算是流传千古，名垂青史了！”

“是，诸位！我们今日便一同去请！”

散席后，周言请人将剩下的饭菜包了起来，这头刘臻走来，道：“今日招待不周，还请周兄见谅。”

周言摇了摇头，只是说：“怎会。”

一旁单孟走上前来，问：“周兄去哪，不如让在下送您？”

“不必。”周言接过打包齐整的饭菜，“我自己回去。”

语罢，一双眼忽然看向单孟，开口道：“单兄真是好口才。”

单孟一愣，忙拱了拱手，“哪里，比起周兄还差得远。”

待几人拜别，单孟便走至窗边，冷冷地看一眼周言离去的背影，心底不知盘算着什么。片刻后便走开，同刘臻去拜别其他的宾客了。

……

晚些起了风，雨也跟着急急落下来。

陈祭酒才喝了汤药躺下，却听外头喧哗不止，便问：“什么声音？”

仆人闻言出去察看了片刻，回来时却脸色苍白，支支吾吾地不愿说话。

“到底什么事！”陈祭酒微微起身，语气严肃地问。

“外头，外头……”仆人抖着，道：“祭酒，外头都是国子监的学生，都是您的学生……”

陈祭酒心中腾顿时起一股不祥，作势要下床，“他们在做什么？”

“说是……”仆人话未说完，便听外头一声大呼：“太子侍读，德行有亏，涉朝党政争，有损太子之德育！望陛下明察，以正朝纲！”

陈祭酒怔愣间，外头又响起排山倒海般的高呼，“望陛下明察，以正朝纲！”

他胸口起伏，急忙将衾被掀开，强撑着要穿鞋。

仆人急忙上前参扶住他，道：“祭酒，您的身子不宜出门啊！”

“他们在做什么？他们知不知道自己在做什么！”陈祭酒甩开仆人的手，气道：“备车！快些备车！”

……

雨水飞溅，将学生们的冠发与衣袍都淋了个透彻。

“太子侍读，德行有亏，涉朝党政争，有损太子之德育——”为首那人依旧跪在皇城门前喊道：“望陛下明察，以正朝纲！”

那头雨幕间冲出一匹马车，雨水飞溅，车中人一双干枯苍白的手拉开帷幔，露出一张被病气侵蚀的脸来。

“混账东西！”陈祭酒颤颤巍巍下了车，骂声混在暴雨中，听不明晰，“是谁教你们，跪在皇城门口逼迫皇帝的！”

“先生！”为首那人高声回答：“那叶悬意才德有亏，凭着太子殿下的举荐嚣张至极，德行有亏，我等不愿看陛下深受蒙蔽，特来求陛下罢了那厮的官职！”

“岂敢，岂敢！”陈祭酒摇着头，问：“谁起的头儿？”

“先生。”有人昂头回道：“从古至今，武死战，文死谏！如今那叶悬意羽翼未丰，此刻亡羊补牢犹未晚矣！”

“胡闹！”陈祭酒抹一把脸上的雨水，“都跟我回去！”

雷声轰鸣，暴雨如瀑，却无人愿意妥协。

“朝中事，岂是你们这些乳臭未干的小子们能左右的！”陈祭酒抖着手，一个一个指过他们，“怎会如此，怎会如此啊……”

忽地，宫门打开，里头有人伞而来。

待看清了来人，陈祭酒暗道一声糟了。情急下，索性将眼睛一闭，直愣愣倒在了地上。