万幸，她赶上了春闱。不幸的是，她要在这逼仄窄小的好舍里呆上一天。

考试、睡觉、吃喝拉撒，一切都只能在这方寸中解决。

这一刻，叶帘堂才深刻体会到古代最后能成状元的真不是一般人，不仅要满腹经纶、才华横溢，还需要有强大的心理素质，毅力，吃苦耐劳精神……

待贡院大门“咔擦”一锁，十年寒窗到底成骡子还是马，便要在这狭窄的考室里遛一遛了。

叶帘堂点了蜡烛，在豆蔻大的火苗旁咬着笔杆叹气。

难啊……难……

条件艰苦就算了，令叶帘堂最头疼的是策问格式。

四书五经她上学期间都接触过一些，来之前也临时抱佛脚看了看，翻来覆去就那么些本，绞尽脑汁也是能硬写一点的。

但是策问……

虽说没人对自己的春闱成绩有期待，但她作为一个在应试教育里生活了二十几年的学生，考试不能交白卷这句嘱咐早已刻在了她血液里。

叶帘堂咬着笔杆，忽然灵光一闪，想出一个也不知是不是馊主意的主意来。

她决定用现代议论文的写法来应对这篇“帝王之心”。

只要站对立场，不犯政治错误，没发表什么惊世骇俗颠覆封建传统的言论，大概率都不会被拉出去砍头。

叶帘堂心里盘算着，备好纸砚，凝神润墨。

不多时，狭窄的考室内只余毛笔落纸的细微声响。

直至斜阳暮色，余辉淡薄。叶帘堂新燃起一株蜡，满意地欣赏着自己洋洋洒洒的大作。

不错不错，论点鲜明，论证严密，还引用了几处名人名言。

文言文体也改了，皇帝的马屁也拍了，该是八九不离十了。

就是她这一手破字……叶帘堂有些汗颜。

乍一看，她这手字像在纸上蜿蜒爬行的小蛇，每一笔都饱含着笨拙与挣扎。

天可怜见，叶帘堂虽然上过几届书法课，但她连字帖临摹都临不工整，更别说自己发挥写上这一整页字。笔杆握断也写不来横平竖直。

不过叶帘堂这时还浑然不知，这篇文章日后会在翰林院引发多大的讨论，甚至成为权力争夺战的一大导火索。

此刻她只正满心期待着贡院下锁，自己好重新快活地钻进芙蓉酒肆，趁着临行前再去要壶 “珍珠红”，点首《啰唝曲》。

*

天色渐暗，福安门外矗立着几圈锦绣灯轮，个个都有十丈高。衣以锦绮，饰以金玉，层层都挂着油灯。

待几人踩高将其一盏盏点亮，夜里看去便像是颗流光溢彩的花树。

叶帘堂从客栈沐浴出门，神清气爽的与几名举子小伙伴于阆京西市顺利会师。

大周风气开放，阆京的娘子们不仅化时世妆，还铺得满头翠冠儿，捻金雪柳。个个纤腰微步，光润玉颜。

叶帘堂瞧着新奇，家乡兖州少见如此精致华丽的装扮。

男装穿得久了，她觉得这些衣服首饰怎么看怎么漂亮，决定回乡后也要如此打扮。

当天完全暗下来，家家灯火，处处管弦，西市街道飘满了糖脆饼的油香，那是叶帘堂来阆京后最喜欢的零食，外酥里嫩，食之香脆。

她与好友们一人一盘，在路边停停走走，边吃边聊天。

忽然，有什么物什直冲她飞来。叶帘堂下意识伸手接住，是个天青色荷包。

一抬眼，竟是酒楼前云发丰颜的胡姬掷来的。

只见那酒肆双门大敞，前头胡姬身佩璎珞，足旋罗裙，向她勾了勾手指，是来邀她进酒肆坐上一坐。

伙伴们见状登即开始起哄，叶帘堂笑着摆了摆手，道：“不去不去，明天一早便要赶路，可不能再喝了。”

许是见她久久不动，那胡姬便扭动腰肢，伴着乐声跳至她身旁。

叶帘堂见这胡姬轻衫半飘，鼻梁高挺，眼睛如酿制的葡萄酒般透亮，此刻正大方地拉她袖子，似是想将她拉入酒肆。

拉扯为难间，忽听身后一声少年音，喝道：“你，给我站那儿！”